По простому там нефть.
По простому, там договоренность о невмешательстве России на эту территорию.
Если говорить про население, то это сирийский Курдистан. так в основном живут курды, люди Асада живут на западе Сирии Латакия, Дамаск и побережье моря.
Потому, для России было важно, для сохранения Асада, договорится с американцами о контроле и праве действовать на западе Сирии, пусть и в обмен на потерю такого права в восточной части Сирии. Тогда это было критично. Курды или иные оппозиционеры, добравшись до Асада, растоптали бы весь смысл российского присутствия в Сирии. На востоке Сирии не было поддержки Коалиции и оснащенные силы оппозиции обосновались на востоке и в частности там воевали с ИГИЛ. Основные наземные столкновения с ИГИЛ были у курдов, Коалиции, иракцев на востоке Сирии, а не в Латакии и Дамаске.